Nationaal Museum voor Onderwaterarcheologie (ARQVA)
ARQVA is het nationale museum voor onderwaterarcheologie van Spanje, dat zich naast de haven van Cartagena bevindt. De permanente tentoonstelling legt uit hoe maritieme archeologen materiaal dat van onderwaterterreinen is teruggevonden, graaft, bewaart en interpreteert. De weergaven variëren van amfora, munten en scheepsfittingen tot modellen en overlevende houten structuren, waardoor de objecten een duidelijke archeologische en zeevarende context krijgen.
De Fenicische schepen ontdekten op Playa de la Isla in Mazarrón zijn een belangrijke draad door het bezoek. De overlevende houten van Mazarrón I zijn te zien in de permanente galerie, naast een reconstructie die de oorspronkelijke vorm van het schip veel gemakkelijker te begrijpen maakt. Mazarrón II, de meer complete zusterschip, werd tijdens de opgraving en herstel van de zeebodem 2024 opgeheven. Het is nog geen openbare tentoonstelling: instandhouding specialisten zijn het behoud van het in het museum ARQVAtec laboratoria, waar het oude hout wordt ontzilting ondergaan voordat later vriesdrogen. Reizigers geïnteresseerd in de ontdekkingen kunnen het verhaal op de Fenicisch Centrum voor de interpretatie van schepen in Puerto de Mazarrón.
Het museum is niet helemaal een look-maar-niet-aanraken ervaring. Een paar hands-on stations nodigen kinderen en volwassenen uit om vaardigheden zoals knoop binden te proberen, terwijl geur dozen suggereren de aroma’s van goederen die ooit over de zee hebben gereisd. Deze kleine activiteiten breken de vitrines en helpen jongere bezoekers om vracht, schepen en handel met het dagelijks leven te verbinden.
De galerieën hebben ook betrekking op later navigatie-, handels- en marinemateriaal, zodat het museum als een brede inleiding werkt op de relatie tussen archeologie en de Middellandse Zee in plaats van een display gebouwd rond één wrak.
Onze ervaring: Het Mazarrón-gedeelte was een hoogtepunt voor ons omdat we het verhaal van de Fenicische boten al kenden maar nog nooit de overgebleven houtsoorten van Mazarrón I hadden gezien. Minder van dit schip blijft over dan sommige bezoekers zouden verwachten, toch geeft de wederopbouw de vondst een veel sterkere schaal. Wetende dat specialisten nu Mazarrón II elders in het museum bewaren, voegt een ander fascinerend hoofdstuk toe, ook al is dat schip momenteel niet openbaar tentoongesteld.